A irritação ou raiva, como todas as emoções, é influenciada pela percepção. Não são os eventos negativos em si, mas os pensamentos sobre esses eventos que criam a resposta emocional e o comportamento. Antes de sentir-se irritado por qualquer evento, é necessário primeiro tornar-se consciente do que está acontecendo e verificar sua própria interpretação da situação. Mesmo quando um fato negativo é genuíno, o significado que se dá ao evento é que determina a emoção.

A irritação, ou raiva , ou hostilidade é uma dose de veneno a cada dia, através do cortisol. Esse veneno corroi. A pessoa com alto nível de cortisol tem suas glândulas supra-renais cronicamente superestimuladas secretando até 40x mais cortisol e 4x mais adrenalina do que as pessoas mais tranquilas. E são 5x mais propensas a sofrer ataques cardíacos e outras doenças.

O custo psicológico e fisiológico da raiva é alto. É frequente observar que pessoas que sofrem de enxaqueca são irritadiças.